Beaucoup de théâtralité, de gigantisme dans ce tableau : yeux exorbités, larmes, éclairs, arbre qui casse. Girodet reprend le schéma de Dieu qui tient la main de l'homme, mais là, c'est l'homme qui tient la main de son semblable.

La diagonale des deux bras qui se touchent mène vers l'eau. Le thème du tableau : une famille va être engloutie par la mer déchaînée. Une montagne s'était abattue sur plusieurs villages et les conséquences furent dramatiques puisqu'une vague déferlante se forma créant des inondations terribles et tuant de nombreux habitants. Tout le groupe s'accroche à une branche morte, ce qui donne un côté pathétique au tableau. On a l'impression que cette famille ne pourra échapper à son destin dramatique.